Beltoise Brésil 74 #74/88

Les BRM qui avaient pu faire illusion en Argentine quinze jours auparavant grâce à leur nouvelle livrée verte ont piètre allure sous le soleil brésilien. La peinture s’est écaillée sous les impacts des gravillons projetés sur le circuit de Buenos Aires, on distingue même les rivets pop dessous.

Beltoise en témoigne : "Lorsque je vis les voitures pour la première fois à Buenos Aires, je les ai trouvées splendides ; hélas je ne sais pourquoi, les gravillons marquent très fortement les carrosseries et après l’arrivée du GP ma voiture était beaucoup moins reluisante."




À ce plumage ingrat allait correspondre un ramage en rapport. Les P160 ne tiennent plus la route et leurs moulins tirent comme des Solex ; elles souffrent d’emblée sur le toboggan d’Interlagos encore plus bosselé et dégradé que l’an passé. "Vivement la P201..." se lamente Beltoise qui rame en un mauvais 2,36.49 alors qu’il avait tourné en 2,33.5 en 1973. Il lui faudra patienter trois semaines avant d’étrenner à Silverstone cette nouvelle auto sur laquelle Mike Pilbeam, l’ingénieur châssis, passe ses nuits.

On a mis le doigt sur un des problèmes, samedi ; le radiateur d’huile supplémentaire monté sous l’aileron perturbe le flux aérodynamique. Il est déplacé sur les châssis de Jean-Pierre et de Henri, mais reste à sa place sur la caisse de Migault. Pourquoi ce traitement à part ? Le Manceau se pose encore la question.

18e au premier tour de course, JPB est dans la roue de Pesca, qu’il sucera jusqu’au 17e passage, alors remonté en 15e position. Après avoir sauté le grand Riton, il entame une belle bagarre avec Graham Hill dont il sortira victorieux. Une 10e place est au bout. Il commente : "Mon moteur ratatouillait terriblement. J’ai manqué m’arrêter dès les premiers tours. Franchement, je n’ai continué que parce que je roulais avec Pesca et Jarier. Ils accéléraient plus fort que moi, mais j’arrivais à les tenir. Je me suis dit "on va bien se marrer." Quand Jarier a fait son tête-à-queue, je l’ai passé fin, fin, fin, comme lui le fait aux autres place de la Concorde".

Alors que le groupe des pilotes s’égaye aux quatre coins du monde dès le baisser du drapeau, Beltoise et Pescarolo restent au Brésil ; ils sont engagés la semaine suivante à la course inaugurale du nouveau circuit de Brasilia. On passera pudiquement sous silence leurs résultats.





Grand Prix du Brésil . Autodromo Jose Carlos Pace (Interlagos) . 27 janvier 1974
Fiche technique :  www.statsf1.com/fr/1974/bresil.aspx

JPB en filé, photo FORIX
Vidéo extraite de YouTube