Classic Days… Ok mais nulle part ailleurs

Les années se suivent mais ne se ressemblent pas à Magny-Cours qui perd son GP de France mais gagne un Classic Days que nous voulions voir ailleurs l’an dernier mais devenu tout à fait à sa place aujourd’hui. Revue de détail.



Une intense campagne de presse entamée dès la fin de l’édition 2008 avait tout au long de l’année fait monter la pression et suscité l’inscription de 656 véhicules répartis en 91 marques. Les parkings se remplissent le vendredi 1er mai sous un léger soleil printanier dont l’éclat fait chanter les Ferrari, grossit la Rovin, vulgarise les Lamborghini, attire le chaland sur l’unique Facel-Vega et le questionne sur une coque vide de Matra 630 arrivée on ne sait comment parmi ses consoeurs Djet, etc.

Les marchands du temple installant leurs objets du culte dans la zone à l’arrière des stands, nous en avons profité pour nous perdre à l’intérieur du circuit, à la recherche des fantômes qui jadis passaient le portail de l’ancien circuit Jean-Behra. Un calme relatif règne dans cette région herbeuse désertée par le public qui pour le prix d’une place de cinéma se voit offrir l’intégralité du site, ligne de stand comprise.


Une vague tour de contrôle se dresse après le retour du Château d’eau, abandonnée, des carreaux cassés, vestiges de l’ancien bâtiment de l’école Winfield, unique subsistance d’un passé qui a été rasé, comme s’il faisait honte. Pas moyen d’y pénétrer, l’escalier extérieur est manquant aux deux tiers.

Une stèle sombre, mal cachée par de mauvais arbustes nous attire : un hommage à Pierre Bérégovoy. Une épitaphe maculée de la merde d’un renard - dirait-on - rappelle à qui s’égare dans le coin ce que feu le Premier ministre a fait pour Magny-Cours. C’est aujourd’hui l’anniversaire de sa mort qu’on ne dissocie pas de celle de Ayrton Senna qu’un de nos fidèles, Jean-Michel Cravy, évoquait le matin même dans un courrier : "J’étais sur la Nationale 6, quelque part du côté de Beaune, au volant d’une BX break diesel, quand j’ai entendu l’impensable à la radio." Mais qui dit Break BX brise le rêve et c’est l’implacable retour à la réalité.

Nous voilà rematérialisé dans Classic Days 2009 dont le lecteur pressé qui ne veut pas lire jusqu’au bout doit savoir tout le bien que nous en pensons. Fournissant un appui logistique aux seize Tractions venues fêter leurs 75 ans, cette 2 CV militarisée inspirait le respect au paddock. Un ensemble humanisé par le fraîchement retraité de la marque au double chevron, Guy Fréquelin, qui dédicaçait son livre Pilote de ma vie dans la guitoune d’à côté.

Alors qu’en arrière-plan trône la Martini MK 16 ex-Laffite, ci-devant pose la Martini MW3 F3 que le même Jacques avait reçue comme prix de sa seconde place au Volant Shell 68. Il l’amena deux fois troisième à Magny-Cours l’année suivante. MW pour Martini Winfield. Ce sera la dernière de la lignée avant que les autos badgées MK (Martini Knight) prennent le relais en 1970. En blouson vert, le "Rupert Murdoch de l’automobile historique", Gérard Gamand, patron d’Autodiva. Un Rupert Murdoch passionné, nuance-t-il.

Si les avis divergeaient sur le look de l’Arrows biplace A20 de 1999, un consensus s’était établi sur le caractère hasardeux de la place du mort, ce dernier déjà délesté de 400 euros (bien lire quatre cents) pour deux tours avant d’avoir le droit de descendre dans le baquet. Il était véhiculé par un pilote lambda dont on ne savait rien. Notons à tout prendre qu’il valait mieux ignorer son identité plutôt que de savoir tel ou tel au volant. On se prend à "rêver" d’être le passager d’une BRM P160 biplace conduite par Pedro Rodriguez en lever de rideau du GP de Belgique 1970.

Les deux grandes parades du vendredi et du lendemain ont réuni en un joyeux capharnaüm plus de 400 véhicules qui se mêlèrent sans souci d’étiquette et à la bonne franquette. Ici une Auburn, plus haut une monoplace radicalement verte, préfiguration de la F1 2020, que n’aurait pas désavouée Nicolas Hulot, là une deux pattes à châssis souple.

Tico Martini - c’est son jour - pose devant une auto chère à notre cœur, la Martini MK 16 avec laquelle Jacques Laffite décrocha le trophée d’Europe F2 en 1975. Un de nos amis de l’époque, Gilbert Monceau, étant fan absolu de Laffite, nous avions entrepris de suivre la quasi-totalité de la saison de F2. Hugues de Chaunac nous avait repérés et nous fournissait de temps en temps en badges, allant même jusqu’à nous payer le champagne dans un pub de Thruxton où nous dînions à une table voisine.

Ce n’est pas sans émotion que nous revîmes samedi un des mécanos de cette belle époque, Monsieur Mercier, anonyme dans la cohue qui se pressait autour de Tico Martini. Il n’a pas changé, il a seulement pris 34 ans dans la vue, comme nous. Quelques mots échangés avec lui nous ramenèrent dans un passé ressuscité par Max Mamers Management, l’organisateur, qui avait invité plus de cent personnalités liées de près à l’aventure Martini, parmi lesquelles quarante-cinq s’étaient déplacées.

Citons en vrac, Philippe Alliot, René Arnoux, Bernard Béguin, Alain Couderc, Eric Comas, Lucien Guitteny, Jean-Pierre Jaussaud, Jean-Pierre Nicolas, François Migault, Serge Saulnier, Etienne Vigoureux et bien d’autres…

Claude Michy, quatrième du challenge de Formule Renault 1972, installé dans la Martini MK8 aux couleurs du BP Racing, est encadré par Tico et Jean-Pierre Paoli qui épaulera Laffite dans la saison 72.

L’intensité du week-end vécu par le Volant Shell 70 Guy Dhotel dépasse la capacité de l’écriture. Il arpente la ligne de stands dans le baquet de son véhicule ultraléger en titane (authentique) - rappelons qu’il n’était jamais retourné sur un circuit depuis 73 - lorsqu’il tombe sur Tico Martini. Photo et silence.

Volant Shell 72, René Arnoux reste toujours aussi populaire. A côté se tient Christian "que tout ceci reste entre nous" Courtel, dont l’ex-patron Etienne Moity, là également, nous accusa de ne faire que des nécrologies sur MdS. Mais, M’sieur Moity, c’est la vie qui est nécrophage, pas nous !

A 79 ans, Guy Ligier est encore le patron autour de qui un cercle respectueux s’élargit quand il marche. Outre la construction de voitures électriques, Ligier produit des autos de course en association avec Martini, comme la JS 47 F3 ou le proto JS 49.

Deux qui ne manquent pas de courage. L’un a donné ce nom à une série de voitures, l’autre l’incarne.

Etienne Vigoureux n'aurait manqué pour rien au monde le rendez-vous de 2009, tout comme il était présent à Magny-Cours le 1er mai 1968 pour faire débuter la Martini MW 1B de F3, première auto construite par Tico Martini.

L’initiateur de la commémoration Martini, Jacques Laffite, et Guy Fréquelin.

Le Paul Frère français, Pierre-François Rousselot, dit aussi PFR, pilote et journaliste, discute avec Jean-Pierre Paoli.

En conclusion, et puisque tout en France se termine en chansons (à boire), une belle brochette d’allumés. De gauche à droite, Guy Dhotel dont la folie est réelle et la passion intacte, son épouse sicilienne qui assure qu’une Ferrari ne saurait être arrêtée par la police de son île, sinon pour en demander des détails techniques, Gérard Gaud, alias GT Dreams, dont le site Internet convaincrait la médecine mentale d’un examen au plus vite, et last but not least, l’Abominable Christian, propriétaire de la Mondial la plus célèbre de France, qui ne paraît pas souffrir d'une vision chromatique limitée à une nuance de rouge, le Rosso Corsa.



Classic Days . Circuit de nevers-Magny-Cours . 1er et 2 mai 2009
www.classic-days.fr



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