Maroc en sépia #01

L'un des "Marocains" de service sur ce blog, Christian Magnanou, a laissé son coeur du côté de la place Liautey à Casablanca. Il nous raconte un dimanche à Mohammedia dans les années soixante.

  

Il ne devrait plus tarder. Il n’est pas encore 7 H ce dimanche matin 18 juin 1961 et j’attends impatiemment devant la maison un ami de mon père : il doit m’emmener voir les courses de voitures prévues aujourd’hui à Mohammedia, petite cité balnéaire située à 25 km au nord de Casablanca [1].

J’entends le ronflement de la Lancia Aurélia, c’est lui ! Ne pas oublier de monter côté gauche, inexplicablement le volant est à droite sur sa voiture. Je me souviens encore du sifflement mécanique qui disparaissait au moment où Claude passait la deuxième vitesse : Ce n’est rien, c’est le couple conique, disait-il d’un air entendu … J’ai dix ans et demi, je vais passer une journée sans mes parents avec un de leurs amis qui est très cool (comme on le dit maintenant) et qui aime les voitures de course tout autant que moi ; le roi n’est pas mon cousin !

Nous arrivons, le temps de garer la B20 au milieu du parc concurrent (le service d’ordre est bon enfant et Claude connaît tout le monde !) et nous voici sur le circuit. Nous sommes loin des canons actuels, trois ou quatre avenues bordées de palmiers et deux ou trois rues délimitent un tracé court, très typé « accélération freinage », aux trottoirs omniprésents et aux nombreuses bottes de paille. Les spectateurs sont traditionnellement peu nombreux à ces courses pour gentlemen (encore que…) fortunés (plus sûrement) qui selon la formule devenue célèbre, reconnaissent chacun des visages répartis sur le parcours. L’ambiance est décontractée, l’odeur de l’huile de ricin déjà présente.

Au programme : essais le matin, courses l’après midi ; quant aux catégories c’est assez limité : tourisme, grand tourisme et racers 500 avec en ouverture une course de motos, en grande majorité des Norton Manx ou Matchless 500 dotées d’un bruit proprement terrifiant.

Je passe un bon moment avec un autre ami de la famille engagé dans deux courses avec son Racer Cooper Norton et surtout sa magnifique Porsche 550 Spyder; deux voitures dans lesquelles je pourrais longuement rester assis et rêver … Je me souviens parfaitement être allé à l’aéroport de Casablanca-Anfa avec mon père le jour où cette voiture est arrivée dans une nacelle spécifique accrochée sous le Lockheed Constellation qui la convoyait de Stuttgart ; quelle voiture, pour être souvent monté dedans, comme passager bien sûr, j’ai encore dans les oreilles le bruit rageur du 1500 « Furhman » à quatre arbres à cames en tête; celle de Jean avait pour originalité d’être « carmin red » d’origine et non gris argent comme presque toujours.

La course de moto ne passionnant alors que ceux qui y participaient et nous laissant pratiquement sourds à son issue, je me souviens que la course des voitures de tourisme fut remportée par une Alfa TI pilotée par Tony Sempéré, une gloire locale et un joyeux luron à la « Ragnotti ». Il y eut une belle empoignade entre deux DKW au bruit de turbine, combat qui cessa lorsqu’une d’elles fut « légèrement » poussée par sa suivante et passa sur le toit non loin de l’emplacement où nous étions…

La course des GT fut magnifique et Jean Plassard l’emporta avec son Spyder 550 devant deux Carrera 1500, l’une d’elles étant menée par Jean Kerguen un autre Casablancais vu plus tard au 24 H du Mans avec une Aston Martin DB4 Zagato.

Pour faire bonne mesure il s’adjugea en suivant la course des Racers avec sa Cooper Norton précédant d’autres de ces petites monoplaces anglaises qui permirent à Sir Stirling de débuter à son époque, mais aussi devant deux rapides DB Panhard moins gracieuses et au bruit caractéristique.

Le temps pour moi de parader assis au volant du Racer, histoire de faire enrager quelques camarades de classe n’ayant pas la chance d’avoir (comme moi) un ami de la famille pilote, le moment était venu de repartir vers Casablanca.

Le retour fut silencieux (si l’on peut dire avec le ronronnement grave de la Lancia…) tout imprégné que j’étais de cette journée et le fait de penser à la semaine de lycée qui s’annonçait ne m’inspirait guère … Heureusement en me déposant Claude sut formuler la phrase magique : À dimanche prochain Christian, n’oublie pas que nous allons au circuit de Sidi Bernoussi ! 

 

 

Christian Magnanou




[1] Voir le site de J.-B. Bassibey : http://jbbassibey.free.fr




Tony Sempéré, Alfa TI, archives Christian Magnanou
Jean Plassard, Cooper Norton, archives Christian Magnanou
Rives et sa DKW "sur le toit", archives Christian Magnanou