Mémoire de mes stands #04/08

Voir aussi :
Racing was my life
Aller au bout de ses rêves
Petits privés (de moyens) et grands constructeurs

Alerte et précise, la plume d'Olivier Leschiera passionne nos lecteurs. Dame, c'est pas tous les jours qu'un ingénieur rende publique son expérience en F1. Sa saga est lue jusque chez Ferrari (authentique). Raison de plus pour l'encourager à livrer les prochains épisodes car Olivier, très pris par son travail, n'avait rédigé ce quatrième opus que sous la menace d'un débarquement de Christian Magnanou. 



L'image et l'argent en pole (dis, dessine-moi un Maranello)



Asiatech est une météorite au cœur de la nuit dans laquelle le sport automobile Français plonge au début des années 2000 : mort annoncée de Prost Grand-Prix, fin d'une présence forte des pilotes Français… Une météorite parce que cette structure aura brillé de mille feux avant d'exploser et de ne devenir que poussières… La fin est connue de tous : des caisses vides, un dépôt de bilan… Mais qui sait que rien n'aura aussi été trop beau au départ d'Asiatech ?

Le premier mois d'existence d'Asiatech est le mois de la rupture avec le passé Peugeot Sport. Marquer la différence, donner confiance, effacer les scepticismes, séduire : voici les priorités des dirigeants ! Et pour cela, il suffit de faire couler l'argent. Les couloirs s'ornent alors de machines expresso très italiennes dont les dosettes sont offertes par la Direction : nous n'allons plus à la machine à café, c'est elle qui vient à nous. Et c'est tellement agréable d'éviter de croiser nos anciens collègues… Les tenues des mécanos et les vêtements de l'équipe d'exploitation pour aller sur la piste se parent du petit nœud papillon d'Eden Park, petit signe de luxe extérieur. Plus discrets mais tout aussi chics, les costumes officiels d'Asiatech sont confiés à Cerruti. Tout est beau…

Les locaux sont aussi rénovés et réaménagés pour tourner définitivement la page Peugeot Sport. Première zone visée : le long couloir où chaque responsable de service a son bureau fermé et que certains ont discrètement baptisé la rue sans joie. La volonté des dirigeants est de privilégier les open spaces et de rapprocher les chefs de leurs équipes : on en profite pour changer partout le mobilier, certains projeteurs se réjouissent d'avoir (enfin !) des sièges ergonomiques qui soulagent leurs lombaires. Et dire que cela faisait des années qu'il les réclamait… Le motorhome aussi doit mettre en lumière les moyens d'Asiatech : le bus bleu qui ressemble plus à un car de CRS quand il n'est pas bardé de ses stickers est relooké avec un système d'auvent plus moderne et plus claquant. Qu'importe qu'il faille beaucoup plus de bras et de temps pour le monter, cela reste si modeste par rapport aux cathédrales que commencent à lancer des grandes écuries comme Mc Laren. Une étude d'un tel motorhome est d'ailleurs lancée pour faire comme les autres : le coût sera (heureusement) jugé exorbitant…

Mais c'est surtout les salaires qui flambent en janvier 2001 ! Asiatech veut les augmenter pour marquer, là aussi, la différence avec l'ère Peugeot. Augmenter ou plutôt libérer ! Ainsi, nos salaires de cadres, jusque là conformes à ceux des autres cadres du Groupe (à la différence près de la prime de résultats proche d'un treizième mois), vont flamber en un mois ! Première semaine de janvier, on m'annonce que mon augmentation annuelle sera de l'ordre de 40 000 francs : je dis tout simplement merci. Fin du mois, je reçois ma première fiche de paie et c'est finalement presque 100 000 francs de plus que je toucherai par an ! Que dire ? Si je donne ces chiffres que je trouve encore aujourd'hui abracadabrantesques voire presque indécents, c'est pour souligner le caractère irrationnel du rapport à l'argent qu'a Asiatech dans les premiers mois de sa vie. Nous n'en parlons alors pas entre nous et il me faudra d'ailleurs du temps pour évoquer cela avec mes collègues et comprendre un peu ce qui s'est passé… En janvier 2001, tous les employés veulent toucher l'augmentation promise : le défilé dans le bureau du Directeur commence et là, chacun réclame un peu plus que ce que son voisin a annoncé avoir reçu… Effet boule de neige ou papillon… Asiatech revient vite par la suite à la raison en recalant les salaires des nouveaux embauchés sur ceux du marché : cela créera évidemment aussi des tensions entre ces derniers et les anciens Peugeot Sport…

La page Peugeot Sport est donc en train de se tourner mais Asiatech sait qu'elle ne le sera définitivement que lorsqu'elle sera une structure qui marque des points et qu'elle aura son propre site ! D'où un grand projet qui est lancé dès février 2001 : construire un nouveau site entièrement dédié à la réussite du Groupe. Le projet fait penser à ce que McLaren fera, lui, par la suite. Un concours d'architecte est lancé en même temps que des terrains, suffisamment grands, sont recherchés en région Parisienne : arrivent les maquettes, certains délires d'architectes, comme celui de faire pousser une forêt sur le toit des bancs moteurs… Et puis tout s'arrête : le projet n'est plus assez « germanisant », plus assez robuste ! A moins, tout simplement, qu'il ne soit trop cher… Ce nouveau site sera un fil rouge de l'aventure Asiatech… Ou un serpent de mer… Là est la question ! Alors que nous savons déjà que les caisses sont vides, un film de promotion réalisé pour être présenté au GP de Monza 2002 nous présente nos futurs locaux à Magny-les-Hameaux ! Les bâtiments, assez anciens, sont effectivement robustes et ne permettent pas la culture de forêts équatoriales au sommet des bancs moteurs… Ouf…

Maranello n'aura donc jamais rimé avec Magny-les-Hameaux. L'édifice Asiatech, dont les fondations reposent sur des finances abondantes, s'écroule fin 2002 : la chute est dure pour ceux d'entre nous qui ont radicalement changé leur train de vie. Certains n'acceptent pas ce retour à la vraie vie : on parle d'untel qui dort sous le pont de Sèvres, d'un autre quitté par femme et enfants, lassés de le voir ressasser son passé, refuser des postes pas assez bien payés…

Pour ma part, je suis épargné par tous ces ravages : nouvel emploi retrouvé très vite, train de vie inchangé malgré les salaires qui flambent… Ce qui me manque vraiment dans les mois qui suivent l'arrêt d'Asiatech ? Cette superbe ambiance au travail façon "Les Copains d'abord" de Brassens.

Sauf qu'Asiatech, c'était fluctuat et mergitur…


Les escales de ce voyage :

1. Racing was my life
2. Aller au bout de ses rêves (qui suis-je ?)
3. Privés (de moyens) et grands constructeurs
4. L'image et l'argent en pole (dis, dessine-moi un Maranello)
5. Mémoire de mes stands : le pilote qui urinait dans les douches, où est passé le Castellet ?
6. La technique en F1 en 2000
7. Austral espoir
8. Derniers tours de piste et six ans après ?


A suivre...



Olivier Leschiera



Images, photos DR