Excellence automobile de Reims : Allo garage Baudin ?

Souvent en pole pour ses commentaires qui tombent sur des notes à peine en ligne, l'ami Christian Magnanou l'est en ce qui concerne la couverture du Week-end de l'excellence automobile de Reims. On le savait sprinter, on le découvre dans le demi-fond.

 

Ce samedi matin, le fameux sketch de Daniel Prévost me revient à l'esprit en arrivant sur le circuit. Le ciel n'est guère engageant et ce n'est pas encore la grande affluence lorsque je passe sous le fameux tunnel qui mène au paddock. Tiens, le voilà bien le garage Gaudin (principale et sympathique nouveauté de cette édition); peut-être est-il ouvert en prévision de nombreux dépannages à venir car le plateau semble aussi peu engageant que la météo.

Peu, très peu de monoplaces, beaucoup de voitures sans grand intérêt... Heureusement Jean Alesi (toujours aussi accessible) est bien là avec la Mercedes 196 R et il va vite réchauffer l'atmosphère. Cette version paraît plus brutale que la Stromliner, son bruit nous ravira lorsque l'Avignonnais accélérera rageusement sur la ligne droite des tribunes, heureusement dépourvue de la chicane en bottes de paille de l'année passée. Hélas, trois ou quatre passages et la 196 R s'en fût...

Les plateaux suivants ne nous passionnèrent guère ; un instant d'émotion parcourut l'assistance lorsqu'un drapeau rouge fut déployé et que le camion de pompiers prit la piste. Une berlinette Alpine sans doute piégée par la pluie revint passablement chiffonnée mais sans autre forme de gravité. Arpentant le paddock à la recherche de "people" et déplorant l'absence du "Fin José", de Jarier ou de Jaussaud pourtant tous vus lors de la précédente édition et après avoir croisé Philippe Gache (sans doute accompagnant son pote Alesi), je croise un "monument" que personne ne remarque, Hans Herrmann. Souriant et décontracté, voire étonné d'être reconnu, il restera pour moi le meilleur moment de cette journée ; demain il reprendra le volant de la Mercedes pour la première fois depuis 1954 sur ce circuit et s'en réjouit d'avance.

Tiens, poussée par deux mécaniciens (sans doute du Garage Gaudin) passe une Maserati 250 F que l'on essaie de démarrer. Après plusieurs tentatives et divers borborygmes la belle verte (et oui !) laisse résonner la mécanique Alfieri à la plus grande satisfaction de son propriétaire. Une Maserati et une pipe, les instruments du bonheur !

Le moment était venu de retrouver l'ami Jean-Claude Arnold et de se réunir avec Francis Rainaut et GT Dreams autour d'un kebab bien sec à l'encontre d'une pluie persistante ; l'auvent Heineken remplaça un motor home "Meubles Arnold Team" rêvé et nous pûmes évoquer Grands Prix passés, bolides et autres Amon, tout en regrettant de pas apercevoir en ces lieux le Professeur Reimsparing. Sans doute à ce moment consultait-il le menu de l'Auberge de la Garenne. 
Croisant un peu plus tard Titi Greder, il m'a semblé que la bière du déjeuner avait des effets inattendus, j'ignorais qu'il avait un clone !

Devant revenir tôt à Paris, j'ai laissé ensuite mes amis continuer ensemble et me dirigeant vers le parking, je compris que celui ci s'était transformé en un champ de manœuvres boueux nécessitant pas mal d'interventions de dépanneuses pour en sortir...
Allo ! Garage Gaudin ?

 

 

 

2ème week-end de l'excellence automobile de Reims . Circuit de Gueux en Champagne . 12 au 14 septembre 2008.
www.weea-organisation.com



Christian Magnanou



Images © Christian Magnanou