Malédiction ? #01/02

La deuxième livraison des bonnes feuilles de ce que l’on peut d’ores et déjà appeler « le Crombac », nous apprend que Peter Ryan, lorsqu’il fut victime à Reims, le dimanche 1er juillet 1962, peu après le départ de la première manche des Formules Junior, d’un accident qui devait se révéler fatal, paya de sa vie une nuit de frasques.

La photo ci-dessus, prise au départ de cette manche, révèle que la Brabham du jeune Canadien occupait le centre de la première ligne [1]. Il est assez remarquable de noter que c’est du même endroit que Luigi Musso s’était élancé vers son tragique destin en 1958 ; et que les deux hommes furent semblablement victimes de la fameuse grande courbe à droite après les tribunes.

La question un peu morbide qui vient à l’esprit est la suivante : cet emplacement au centre de la première ligne était-il frappé d’une sorte de malédiction ? Assurément, certaines constatations ne laissent pas d’être troublantes. Est-il besoin de rappeler que c’est une courbe, l’air de rien, de ce même circuit, qui brisa en 1964 la trajectoire flamboyante de Peter Arundell ? Or celui-ci s’était trouvé au centre de la première ligne au départ de la finale des Formules Junior, quelques heures après l’accident de Ryan. Dans la même veine (si l’on peut dire), Nino Farina, qui occupa cet emplacement en 1950, 1951 et 1952, trouva la mort au volant de sa Cortina-Lotus en se rendant à… Reims pour assister au meeting de 1966.

Son successeur à cet endroit au départ du GP de l’ACF 1953, Felice Bonetto, se tua quelques mois plus tard, au cours de la Panaméricaine. Quant à Guisepe Campari et à Wolfgang Von Trips, partis du même endroit, respectivement en 1933 et 1961, ils devaient l’un et l’autre trouver la mort au mois de septembre suivant, sur l’autodrome de Monza, le premier alors qu’il avait décidé de se retirer de la compétition à l’issue de la course, le second alors que tout portait à croire qu’il allait être sacré champion du monde !

Trois autres pilotes ayant démarré du centre de la première ligne ont par ailleurs connu une fin tragique, non pas durant l’année en cours, mais l’année d’après :
- Eugenio Castelloti, deuxième temps des essais du GP de l’ACF 1956, et mort à Modène au début de 1957 ;
- Stuart Lewis-Evans, deuxième temps des essais du GP de F1 1957, hors championnat, et qui décéda des brûlures subies lors du GP du Maroc 1958 ;
- Enfin, Piers Courage, deuxième temps des essais du GP de F2 en 1969 et auquel, lorsque Toto Roche abaissa son drapeau tricolore pour l’avant-dernière fois, le 29 juin, il restait un peu moins d’un an à vivre d’ici le GP de Hollande 1970 ; étant observé que cet indomptable gentleman, qui portait si bien son nom, avait déjà occupé le même emplacement en 1965 et 1966, lorsqu’il courait en F3 !


Voir aussi Malédiction ? 02/02



Signé Professeur Reimsparing 




[1] Elle était entourée de la Lotus de Peter Arundell, auteur de la pole, et de la Brabham de Franck Gardner. En deuxième ligne : la Gemini de Bill Moss, avec laquelle Peter Ryan devait s’accrocher une dizaine de minutes plus tard et la Cooper de John Love. En troisième ligne : la Cooper du « fin José », la Cooper de Denny Hulme et la Lotus de « Michel Vaillant ».



Départ de la première manche de la Coupe internationale de vitesse, Formule Junior, Reims 1962 © Pr Reimsparing