Un dimanche à l'autodrome 03/04, fantômes du Routier

(Voir aussi Terra Incognita)

D'avoir arpenté le Routier, solitaire, m'a remis en tête le titre d'un bouquin de cette vieille canaille de Montherlant, Un voyageur solitaire est un diable, état d'esprit que je partage avec l'homme qui sévissait Quai Voltaire, et écrivait ; deux autres points que nous avons en commun, si ce n'est que l'écriture, pour votre serviteur, se résume à des listes de courses.
Le voyageur solitaire du Routier est un diable qui lève des fantômes sous ses pas. Peu après le kilomètre 1, passé le chateau d'eau, un visage de bronze semble faire la manche. Une manche d'attentions. Il est accroché à une stèle qui indique : "A Louis Rosier - Champion de France - 1905-1956"
Il y a exactement cinquante-et-un ans, le 7 octobre 1956, une Ferrari 750 Monza qui courait la Coupe du Salon partait en tonneau sur la piste mouillée au niveau de la contre-courbe Ascari et envoyait à l'hôpital son conducteur, Louis Rosier. Il décédera le 29 octobre. Ironie du sort, c'est à Montlhéry qu'il remportait sa dernière victoire quatre mois auparavant, sur une Maserati 300 S d'usine partagée avec Jean Behra aux 1000 km de Paris.

Ce type de clin d'oeil morbide - victoire suivie d'accident fatal sur un même circuit n'est d'ailleurs pas rare -, Henri Oreiller, pour évoquer un personnage dont la stèle m'est restée inaccessible, fut l'objet d'une telle attention ; vainqueur de la Coupe du Salon 1961 sur sa Ferrari 250 GTO et trouvant la mort lors de la même Coupe du Salon l'année suivante, un 7 octobre. Comme l'accident de Louis Rosier. Comme le jour de mon voyage solitaire chez les diables.

Cette méchante pierre ne rend guère hommage à celui dont elle marque le souvenir, Henry de Courcelles, ambitieux jeune homme qui brûlait la vie par les deux bouts, dont l'un se consacra un temps à Hélène Delangle, dite Hellé Nice, une de ces aventurières des années folles qui passait du cheval à l'automobile et à l'aéroplane sans se repoudrer.

Aviateur lui-même, De Courcelles fréquentait dans les années vingt une boutique d'accessoires automobiles, rue Saint-Ferdinand à Paris où se rencontraient les jeunes gens ayant en commun goût de l'aventure et portefeuille garni. On y croisait des Rothschild, André Dubonnet (de Dubo, Dubon, Dubonnet) ou Frédéric Coty, un magnat des cosmétiques. Et bien sûr Hellé Nice.
Henry de Courcelles, lui, fait les choses sérieusement ; il permet à Lorraine-Dietrich de remporter sa première victoire aux 24 heures du Mans, en 1925. Ce 2 juillet 1927, il est inscrit à la course de formule libre disputée en lever de rideau du GP de l'ACF couru le lendemain. Il est en tête sur sa grosse Guyot spéciale, type Indy, lorsqu'il s'écrase contre un arbre, ce qui lui vaut 80 ans plus tard la visite solitaire d'un diable de blogueur.

Sur Roger Masson, pilote moto, nous n'avons rien, sinon qu'il ne saurait être confondu avec Roger Masson, pilote auto des années soixante. Peut-être quelqu'un sait-il quelque chose sur ce diable de fantôme ?






Images  © MdS