Excellence automobile de Reims : boum !

Samedi en fin d’après midi. Les autos réduites au silence en attente du starter, Charles Trenet en profite pour placer son cœur qui fait boum sur la ligne des stands noire de monde, monde au balcon s’entend. La ritournelle, qui eût été raccord avec le triplé Mercedes de 1938 ici à Gueux, glisse le long des réclames écaillées qu’un coup de pinceau a ravivées ; Caltex, Sicli protection incendie ou encore Moteurs, le magazine du sport automobile.

Quand notre cœur fait Boum
Tout avec lui dit Boum

Le portable de Gianpaolo (au centre)  sonne, brisant ce voyage dans le temps auquel nous sommes conviés depuis le matin. C’est Pascal, il arrive annonce-t-il à la cantonade, qui consiste en la vicomtesse et votre serviteur, attablés au pied du pavillon Lambert en attendant que ça se passe tandis qu’un agréable soleil d’automne allume les carrosseries qui dorment pour l’instant sur la grille de départ. On distingue la prise d’air de la Courage, le cul d’une Cobra Daytona. De l’arrière du pavillon, par delà les blés, les mêmes qu’il y a cinquante ans, grossit une silhouette qui s’affine, se précise et finit par s’asseoir à nos côtés : Pascal Bisson, arrivé en Harley, en pleurs. Un biker en larmes. On craint quelque événement tragique. C’est tout simplement le choc de Reims où la vie renaît après un trou noir de 38 ans. Pascal le rémois qui entre deux courses culbutait les filles derrière les frondaisons.

Un choc imprévisible qui en a secoué plus d’un au cours de cet extraordinaire week-end, à commencer par le Pr Reimsparing qui s'est consacré à la recherche de l’emplacement des loges de piste qu'il occupa entre 1959 et 1969. Une madeleine de Proust que le WEEA a réussi l'exploit de livrer en paquet-cadeau aux innombrables nostalgiques ayant convergé vers les champs de Gueux qui ont servi, comme il y a cinquante ans, de parking.

Tout a changé depuis hier
Et la rue a des yeux qui regardent aux fenêtres

Abrités par des dais genre Goodwood, les automobiles se laissent désirer, dans l’attente de se mettre en pré-grille. Elles sont réparties en quatre séries. Série 1, les monoplaces. On remarque la Balsa F2, une machine rarement montrée qui fit 9e de la Coupe des petites cylindrées à Reims en 1950, aux mains de Marcel Balsa. Elle ressemble à s’y méprendre à une Gordini. Une Gordini, Sport celle-là, est alignée par Jean Sage en série 2 alors qu’à sa gauche David Piper a établi son campement : une table de camping, un réchaud et la 275 LM attaquée par la poussière, derrière.

Gueux, ce week-end se déclinait en passion et poussière, cette dernière coûtant son prix d’excellence à cet événement qui devra la dompter, ainsi qu’il lui faudra changer sa paille en paillettes s’il veut mériter totalement l’excellence qu’il s’autoattribue. Dans la série 3, le président des Amis de Gueux, Gérard Cuif, a engagé sa Porsche 914/6 GT, qui roule au méthanol. Lui qui avait apprécié modérément qu’on parlât de "comice agricole" à l’endroit des 12 heures de Gueux 2005 s’inquiète de savoir à quelle sauce MdS accommodera ce WEEA. Nous ne parvenons guère à le rassurer en lui confiant notre satisfaction sous laquelle il devine quelque piques cachées. En fait non, hormis une organisation un poil relâchée, des plateaux hétéroclites et des bottes de paille sur la ligne droite des stands pour ralentir les autos, l’ensemble est une vraie réussite. Enfin nous dénichons dans la série 4 un authentique dinosaure en René Ligonnet, vieille gloire des années 60 et 70 en F3, F2 et protos.

Le vent dans les bois fait hou hou hou
La biche aux abois fait mê mê mê

La star du week-end, les stars plus exactement, furent Jean Alesi et l’extraordinaire Mercedes W 196, auteur d’un doublé au GP de l’ACF 1954 dû à Juan-Manuel Fangio et Karl Kling, ce dernier figurant sur la photo de la plaquette, et non Fangio comme indiqué, ce qui coûte un point de moins au WEEA. En déclarant à L’Union son souhait de voir la F1 revenir à Gueux, Jean Alesi a contribué à y drainer un très large public, majoritairement local nous a-t-il paru, qui l’assaillit à chacune des cinq exhibitions de la Streamliner à l’étonnant bruit de pétrolette deux temps.

La pendule fait tic tac tic tac
Les oiseaux du lac font pic pic pic pic

Parmi les 300 autos figurait cette BRM P 261 de 1965, ex-Stewart avec laquelle ce dernier gagna notamment le GP d'Italie 1966. Conduite par Michaël Ostroumoff, on jurerait qu'elle a inversé la flèche du temps pour se placer sous les ordres de Toto Roche, n'était la décontraction post-moderne des photographes.
Chacune des participantes avaient à accomplir quelques tours du tracé de 1952, long de 7 km, reconstitué pour l'occasion, la route à quatre voies qui emprunte l'ancienne ligne droite de la Garenne, ayant été neutralisée sur deux voies. Dans le contexte autophobe actuel, c'est un pur exploit qu'à réussi l'organisation d'avoir obtenu de la préfecture qu'un roulage ait eu lieu à Gueux, oh, un roulage modeste, limité à 70 km/heure devant les stands et bridé par des chicanes matérialisées par des bottes de pailles. Et pas question de course. Mais enfin il s'est dit à mots couverts que d'aucuns emmanchaient pas mal sitôt hors de vue.

En conclusion, un coup d'essai très prometteur qui sera un coup de maître dans les années à venir si l'organisation apporte de la rigueur dans le timing, de la cohérence dans les plateaux (on notait une TR3 avec deux Jaguar C) et de la modestie dans l'appellation de sa manifestation. L'excellence se marie mal avec poussière et bottes de paille. Faiblesses mineures qui ne sauraient entraver l'avenir que nous entrevoyons à Reims-Gueux, certes pas un circuit de F1 mais un site préservé et si possible reconstruit - nous pensons aux stands ayant été détruits sur la droite du panneau d'affichage, qui hébergerait avec bonheur ce Goodwood à la française qui manque tant. Notre coeur fait boum, rien que d'y penser.

listeparticipants.pdf

1er week-end de l'excellence automobile de Reims . Circuit de Gueux en Champagne . 22 et 23 septembre 2007
www.weea-organisation.com


Toutes images sauf la BRM © MdS
La BRM © Jean-Claude Arnold