Se souvenir de Montlhéry #2 : 1000 km de Paris 1968

Chauffée à blanc par la grande presse qui avait décelé dans la performance de Matra, il y a quinze jours au Mans, matière à vendre un peu plus de papier, une foule compacte gravit l'avenue Georges Boillot qui conduit à l'autodrome. Comme l'an dernier il y a Gérard Barathieu dedans. Ça grimpe en 404, en R16, en DS, voire en Bleue avec des sacoches, la baguette qui dépasse. Objectif, une bonne place en tribune, l'extérieur de la Ferme, ou, comme Gérard, en pole sur le toit des stands.

Gégé a mis un rouleau dans son appareil photo, ainsi que la note d'aujourd'hui en témoigne, lequel appareil semble insensible au bleu. Quelle bizarre loi chromatique gouverne cette machine qui s'éteint quand passe devant son objectif une Matra ou une Alpine, sauf celle présentée plus avant ? Gégé nous pardonnera d'autant cette perfidie que, s'il n'est pas Rainer Schlegelmilch, ses images possèdent un pouvoir évocateur, témoignent du contexte d'une époque que peu de professionnels savent restituer - ou négligent de le faire.

Il est difficile d'échapper aux Porsche qui composent la moitié des 32 voitures engagées. Comment alors espérer autre chose qu'une identique proportion à l'arrivée ? Il eût fallu que ne talonnât pas sur une bosse la grosse Ferrari P3/P4 de David Piper et Dick Attwood, ce qui creva son radiateur et força à l'abandon l'unique auto pouvant arracher la victoire aux Porsche. Il eût fallu que la Matra 630, dont le V12 était moins performant qu'au banc (air connu), et la tenue de route moyenne, ne rompît point une durite d'huile qui la fit abandonner alors qu'elle pouvait aller loin. Les autres challengers l'étaient vraiment trop pour gagner. Les Alpines ? Trop jeunes. Les Lola T70 ? Trop lourdes. Les Ford GT40 ? Trop privées.

Donc notre pote Gégé Barathieu s'est fait chier dès midi, deux heures après le départ, une fois tout ce petit monde d'opposants rentré aux stands. Sur le coup de quatre heures, transi de froid, il a remballé ses gaules et s'en fut par la descente, tel Lucky Luke, sauf que lui avait 50 000 copains devant et derrière, jurant que l'on y reprendrait plus. Promesse de Gascon car on a un 1000 km de Paris 69 en préparation.

David Piper avait engagé sa P3/P4 dans cette course ne comptant pas pour le championnat du monde. C'était la voiture susceptible d'ôter la victoire aux Porsche ; elle y serait parvenue sans une stupide fuite au radiateur provoquée par une talonnade. Attwood décrochait la pole.

Il n'y avait que trois Ferrari et Gégé Barathieu les a débusquées toutes les trois. Celle-ci est la 275 LM de Sylvain Garant. Son fils, qui nous lit, sera ravi de revoir cette auto qui était en milieu de tableau lorsqu'un joint de culasse claqua. L'autre pilote était Herbert Müller.

Magnifique, la 275 GTB dont Jean-Pierre Hanrioud était un heureux et nouveau propriétaire et qu'il partageait avec Bob Neyret, infidèle à Citroën pour une fois (faux d'ailleurs car Neyret fit troisième aux 1000 km de Paris 1966 sur une Ferrari 250 GTO). Sans doute plus à l'aise au parc fermé que sur le routier de Montlhéry, elle ne fit que quelques tours. On note le gars en R16, pas franchement tifosi.

Le Suédois Ulf Norinder avait confié au très rapide Robin Widdows le soin de le seconder sur sa Lola T70, ce qu'il commença de faire en décrochant le meilleur chrono du vendredi mais ne confirma pas en course où, dans la courbe Ascari, une fuite d'huile sur une roue l'envoya dans une série de tête à queue à 260 à l'heure. Abandon.

Très vite, l'Alfa T33 du team VDS, menée par Teddy Pilette et Rob Slotemaker, mue par un 2,5 L de 300 ch. Elle était en cinquième place, taillant des croupières à l'Alpine de Depailler/Larrousse, quand son support moteur cassa au 20e tour.

Le public s'était déplacé pour elles, les voitures bleues. Celle-ci est l'Alpine A220 3L de Jean Guichet (en combinaison blanche et lunettes noires) et Henri Grandsire, au cours d'un arrêt aux stands. Malgré ses nombreux ennuis - amortissement, refroidissement, suspension, puissance moteur - elle alla au bout et finit 4e, ratant même la 3e place à cause de trois pénalisations de 20 secondes pour avoir raté les chicanes. A noter une curiosité : l'engagement d'une berlinette Alpine pour François Cevert et un certain Jean-Claude Cremer, finalement rejetée car trop lente. L'histoire ne dit pas si c'est cette auto qui était si vite à Parly II.

1000 km de Paris . Autodrome de Linas-Montlhéry . 13 octobre 1968
Voir aussi les 1000 km de Paris 1967 et 1970 


Tous clichés © Gérard Barathieu