Se souvenir de Montlhéry #1 : 1000 km de Paris 1967

Monté à l'assaut de la côte, anonyme parmi les dizaines de milliers de ses coreligionnaires venus célébrer un culte alors valorisant, celui des courses de voitures, le jeune Gérard Barathieu s'est faufilé en pole, c'est-à-dire à la première ligne en face des stands.
Dans son dos, la bonne vieille tribune de béton gronde déjà. La météo a annoncé de la flotte en ce dimanche d'automne mais Gégé s'en balance, il a son programme comme chapeau, un programme qu'il a annoté, corrigeant ça et là une erreur et ajoutant la couleur des autos car les organisateurs avaient oublié ce détail ; important la couleur, dans le sport auto, c'est comme la saveur d'une glace au chocolat.

On sait que la grosse Ford Mk II de Schlesser/Ligier est bleu clair, que la Lola T70 du team Surtees conduite par David Hobbs et Max Wilson est verte, comme la Ferrari P3/P4 de Piper/Siffert alors qu'une livrée jaune indique que la Ferrari P3/P4 aux mains de Lucien Bianchi et de Beurlys appartient à l'Ecurie nationale belge. Et Gégé Barathieu a apporté son appareil photo, ça lui fera des souvenirs. Il a bien voulu nous envoyer ses clichés qui, s'ils ne trahissent pas un futur Rainer Schlegelmilch, témoignent d'une époque où Montlhéry était le centre du monde un week-end par an quand s'y tenaient ces 1000 km de Paris qui sortaient de leurs ateliers, bureaux, usines, écoles, tous les Gégé Barathieu de la région parisienne, lesquels se sont réfugiés quarante ans plus tard sur MdS, seul lieu à proposer encore des 1000 km de Paris.

Ces images racontent le temps des couleurs nationales, des autos françaises en nombre et de qualité (il ne les a pas photographiées), des pubs Roger Loyer, on dirait qu'elles sortent des archives de l'INA. Ces 1000 km de Paris avaient attiré une foule énorme - qui fut coincée, pour les plus malchanceux, plus de cinq heures dans les embouteillages de sortie, car c'était la dernière occasion de voir ces gros protos de 5 et 7 L, ceux qu'on avait vus pulvériser tous les records au Mans, avant que le nouveau réglement édicté sous la pression de l'ACO entre en vigueur en 68 et les dégonfle à 3 L.

La GT 40 de l'écurie Brescia Corse conduite par Nino Vaccarella et Umberto Maglioli s'extrait de la chicane des stands pour filer dans le bois de St-Eutrope. Le programme agité par Gérard Barathieu à son passage aura été insuffisant à assurer une bonne prestation à cette auto, victime de problèmes de moteur et que des pépins d'essuie-glace contraignirent à l'abandon. On note sur ce document la mise en place de cette chicane réclamée par les pilotes en souvenir de l'accident de l'édition 64 qui avait fait cinq morts devant les stands : deux pilotes, Peter Lindner, dont la Jaguar E lightweight percuta l'Abarth de Franco Patria, la seconde victime parmi les pilotes, qui sortait des stands. Trois commissaires de course périrent également, René Dumoulin, Roger Millot et Jean Pairard.

Tache jaune dans un univers gris de pluie, la Ferrari P3/P4 belge de Lucien Bianchi et Beurlys a animé la course, terminant deuxième derrière un autre Belge, Jacky Ickx. Les Belges sont-ils meilleurs sous la pluie ? Le frère de Lucien, Mauro, avait la charge de faire débuter, en compagnie de Henri Grandsire, la nouvelle Alpine 3 L pour laquelle le public - sauf Gérard ? - avait les yeux de Chimène.

La Ferrari verte est une 275 LM que David Piper a engagée pour Dick Attwood et Brian Redman. Ah! ces Ferrari vertes et jaunes, quel bonheur ! Très bien menée par ces spécialistes de l'endurance, elle se classa sixième non sans avoir connu une chaleur sur la ligne de départ où ses mécanos décelèrent une fuite sur la boîte à eau ; il fallut réparer pendant la procédure de départ ! Notons que David Piper s'était aligné sur sa grosse Ferrari P3/P4, acoquiné à Jo Siffert. Le Suisse fit des merveilles sous la pluie, à son habitude, et se paya un record du tour entre deux tête à queue (cinquième au général). L'autre machine, une GT 40 assez lente, aux mains de John Blades et Neil Corner, fut percutée aux essais par la Lotus 47 de John Hine, qui s'était trompé de circuit...

Jacky Ickx, dont on voit sur ce doc la Mirage victorieuse, était en cette fin 67 une étoile qui commençait de briller sérieusement. Trois succés rien que durant ce mois d'octobre : 9 h de Kyalami le 5 sur la même Mirage avec Brian Redman, puis sur la Matra F2 à Vallelunga le dimanche suivant, devançant JPB. Le hic, c'est qu'il est parfois secondé de coéquipers plus lents (disons... plus raisonnables), comme à Montlhéry où l'avance qu'il grattait tour par tour était entamée par Paul Hawkins, pilote solide mais pas fou et qui n'aime pas l'eau. Depuis son plongeon dans le port de Monaco en 65 ? Hawkins qui notamment devait se faire coller une charrette de secondes par Pesca déchainé au volant de la très rapide Matra 630 à moteur Ford 4,7 L qui eût gagné sans le bris de sa boîte de vitesses.

1000 km de Paris . Autodrome de Linas-Montlhéry . 15 octobre 1967
Voir aussi les 1000 km de Paris 1970



Tous clichés © Gérard Barathieu