Driver JPB et Mister Beltoise

Le 26 avril 1937 naissaient deux pilotes de course, enfin plutôt deux bébés qui se transformeraient en pilotes de course qui, hasard amusant, allaient se côtoyer en une unique occasion, et vraisemblablement sans connaître ce détail d'état-civil, le temps d'un départ de Grand Prix, à Watkins Glen en 1970. Ils avaient ce jour-là 33 ans, 5 mois et 29 jours, s'appelaient Gus Hutchison et Jean-Pierre Beltoise.

Du premier nommé, Américain, on sait qu'il courut en formules B et 5000 et qu'il se présenta au Glen en 70 au volant d'une Brabham ex-Jacky Ickx. Nos lecteurs les plus fûtés n'ignorent pas que celui des deux qui nous intéresse, en partie à l'origine de notre passion pour la course et sans qui MdS n'existerait pas, est l'autre, Jean-Pierre Beltoise, dit Bébel, dit aussi et surtout JPB, même par des membres de sa famille, c'est trop drôle.

Jean-Pierre Beltoise souffle 70 bougies aujourd'hui.

JPB n'est pas, pour qui s'intéresse à celui qui est au coeur de la renaissance de la France mécanique des années 60, le meilleur client, car l'homme, on le sait, est réfractaire à son passé. Regarder en arrière l'indispose. Sa carrière, il s'en fout, du moins donne-t-il ce sentiment à quiconque l'approche lors d'une bourse d'échange de voitures miniatures ou d'un GP de Monaco, parmi les rares événements automobiles susceptibles de l'extraire de ses activités. On ne l'ennuiera donc pas en lui rappelant quelques hauts faits que les historiens sont en droit de lui imputer, comme cette victoire de Reims en 65 ou ce surnom de "El Ganador" que lui valurent les quatre victoires de rang à la Temporada argentine de 67. Pas plus qu'on évoquera ses performances à Charade ou à Monaco, au risque qu'il attrape des boutons, ou l'un ou l'autre des onze titres nationaux en moto qu'il glana entre 61 et 64. Enfin on ne l'agacera pas en lui rappelant le travail qu'on abat ici en racontant ses courses de F1. C'était l'époque de Driver JPB. Son problème. Celui de Mister Beltoise consiste à vivre sa vie propre, à se bâtir une autre carrière, tournée vers l'avenir. Driver JPB essayait des petites motos et des buggies dans Champion, des papiers qu'il rédigeait lui-même ; Mister Beltoise roule pour Sarko [1].

Le Mister Beltoise du XXIe siècle est un homme d'affaires surbooké. Patron d'une école de conduite [2], promoteur de circuit, auteur de rapport au gouvernement, intervenant régulièrement dans les médias [3] qui l'adorent encore autant que du temps où Driver JPB faisait le pitre avec la bande de Collaro et Zurini, la fête chez Moêt et Chandon. Le Bébel d'avant est mort, celui qui se plantait en Muira, descendait au Ricard en 300 SEL 6.9 plus vite que l'aurait fait le TGV, celui qui se pointait avec une heure de retard aux réunions du club qui portait son nom, réunions chauffées à blanc dont le président Didier Braillon avait toutes les peines du monde à maintenir l'ordre, celui qui ralliait Brands Hatch à Paris au volant de la Simca 1100 S du même Braillon en des temps qui, s'il en avait eu vent, eurent fait réfléchir à deux fois Dominique Perben avant de lui confier ce rapport sur la "Modulation des péages autoroutiers en fonction des caractéristiques d'émissions polluantes des véhicules", remis en février dernier [4].

Monsieur le ministre, excusez-le, excusez-nous, c'était les années 70, on pouvait fumer, rouler, dire du mal d'autrui sans risquer un procès, passer dans les paddocks avec un faux brassard IRPA, etc.

Chers Driver JPB et Mister Beltoise, nous vous souhaitons à tous les deux un excellent anniversaire. Vous avez bien saisi combien on vous adore. Voici votre gateau auquel il manque quelques bougies que nos amis auront à coeur de fournir sous forme de commentaires...

 

[1] Voir la vidéo
[2] www.beltoise-evolution.fr
[3] Entendu sur France Inter
[4] Lire le rapport




Mister Beltoise au Circuit des Remparts d'Angoulême 2005 © MdS
Driver JPB en visite au GP d'Espagne 1975 © Guy Royer