Beltoise Canada 72 #56/88

Neuf jours après le GP d'Italie, un Boeing d’Air Lingus débarque le mardi 19 septembre à Toronto la centaine de pilotes, de mécaniciens et de journalistes formant le grand cirque de la F1. La métropole avale ces gens qui attendent les essais de vendredi. Tandis que les mécanos bossent comme des malades à déballer les caisses, les pilotes font du shopping, jouent au golf, dorment ou flirtent, selon Sport Auto qui laisse entendre que Beltoise figure en compagnie de Gethin, Ganley et Graham Hill parmi les adeptes les plus assidus de ces activités, Crombac ne précisant pas qui fait quoi.

Une piste très dégradée par le gel hivernal s’ouvre aux pilotes, vendredi matin pour une séance libre. Jean-Pierre Beltoise conduit P180/02, qu’il gardera durant la campagne nord-américaine. Alors qu’il aborde à fond le grand gauche numéro 2, une rotule de suspension arrière lâche lors de la seconde séance de vendredi, expédiant la BRM dans une suite de cinq ou six tête-à-queue sans qu’elle ne touche rien. JPB en est quitte pour une peur rétrospective. Il a le troisième chrono de la formation BRM, après Gethin et Ganley et devant Bill Brack qui remplace Reine Wisell au volant de P180/01.

En cette fin de saison, les autos de Bourne sont largement dépassées, tant en puissance qu’en tenue de route. S’ajoute à ça la petite forme des pneus Firestone, handicapés par le froid. Un brouillard épais est monté du lac Ontario aux petites heures du dimanche, stagnant sur Mosport. Impossible de courir dans ces conditions. Commence une longue attente alors qu’officiels et chefs d’écurie négocient un report de la course, puis l’horizon se dégage vers 15 heures et tout le monde gicle vers sa voiture.

La course de Jean-Pierre Beltoise pourrait être rapportée au dos d’un laisser-passer : parti 20e, il se hisse à la 11e place avant d’abandonner au 21e tour pour fuite d’huile, alors qu’il naviguait en 14e position. Les BRM n’invitent pas plus au lyrisme du chroniqueur qu’elles n’offrent à leurs pilotes de s’attarder à finir leurs courses. Attendu dimanche prochain à Nogaro – où il gagnera sur une Chevron B19 – Beltoise file sans attendre.


Grand Prix du Canada . Circuit de Mosport . 24 septembre 1972
Fiche technique : www.grandprix.com/gpe/rr219.html


Vue arrière de la BRM P160, photo DR