AUTOhebdo fête ses trente ans

Jetons maintenant la passerelle qui existe entre le premier hebdomadaire français traitant du sport automobile et Mémoire des Stands.


Par Jean-Paul Orjebin


Des indices trouvés dans Echappement de décembre 1975, recoupés
d’indiscrétions cueillies dans les allées du Salon de la voiture de course, en janvier 76, laissaient penser qu’une nouvelle revue allait voir le jour dans les premières semaines de 1976.
Les Anglais avaient Motoring News et Autosport, les Italiens Autosprint ; nous en déduisîmes que cette nouvelle parution, pour pouvoir être originale, serait un hebdomadaire. Nous pensions qu’il nous fallait être mêlés à cette aventure.

Le passionné est parfois inconscient et désinhibé, donc c’est sans vergogne qu’après avoir franchi la porte du 7 rue de Lille, nous gravîmes l’escalier menant à la rédaction de ce que nous imaginions être le ventre où se concevait notre bébé. Nous voulions, si ce n’est assister à l’accouchement, du moins être parmi ceux qui l’aideraient à grandir.
Nous avancions sans savoir où nous mettions les pieds, un peu par curiosité, un peu pour rendre hommage aux courageux qui s’embarquaient dans cette aventure, mais aussi espérant trouver en haut de l’escalier un moyen d’être accrédités sur les Grands Prix sans vivre la galère qu’il nous fallait assumer chaque week-end.

Le boss Etienne Moity derrière son bureau (en haut à droite) bourru comme on imagine un rédac’chef, vautré sur son fauteuil, une main décoiffant des cheveux qui pourtant l’étaient déjà, nous accueillit avec surprise. Après lui avoir expliqué qu’au moins un membre de notre équipe de pieds nickelés [1] était présent à chaque course européenne, tant F1 que F2 voire F3 (c’était à peine exagéré) et ceci dans les conditions permettant de ramener photos et articles dès le lundi soir à Paris (ça c’était vrai), nous lui annonçâmes sans mollir que nous nous mettions à sa disposition.

Nous avons senti à ce moment-là, que de surpris, il devint  curieux, voire enthousiaste. Non qu’il cherchait des collaborateurs à tout prix, mais parce qu’il trouva la démarche et l’idée sympas. Notre culot lui plut, il appela vite son staff (je crois me souvenir de Christian Courtel, Jean-Marc Andrié et Bernard Asset) pour nous présenter en lui annonçant : "Ils sont super ces mecs, c’est un peu comme une nouvelle bande à Beltoise."»

Nous n’étions pas peu fiers d’être comparés aux Zurini et autres célébrités que nous ne connaissions pas mais qui avaient certainement réussi dans le sillage de Bébel. Moity, avec ses faux airs de Colombo, nous confirma la création d’un hebdomadaire, nous montra la maquette du N°0 d’AUTOhebdo et nous confia sans autre forme de procès la rédaction des premiers courriers des lecteurs, ce que nous fîmes en nous amusant à torcher deux lettres polémiques sur les couillus du type Jarier qui aiment courir sur le Ring et sur les autres qui préféraient déjà les circuits plus sûrs.
Nous avions un pied dans la place. Il y a une suite. Certains d’entre nous devinrent de vrais collaborateurs de cette jeune revue et entrèrent dans l’ours. Peut être vont-ils se servir de Mémoire des Stands pour vous la raconter, cette suite.

Christian Courtel explique dans l’Hebdo du 1er férvrier que Gérard Crombac n’aurait pas parié un penny sur AUTOhebdo et qu’il était persuadé que ce jeune concurrent ne passerait jamais le cap du numéro 10. Jabby ne se trompait jamais sur les numéros de châssis mais parfois sur les numéros d'hebdos.


Signé Jean-Paul Orjebin




[1] Pascal Bisson, Gilbert Monceau, Jean-Paul Orjebin, Guy Royer et Patrice Vatan se partageaient du travail à façon, selon l’humeur de Moity et les besoins du moment (faux courriers des lecteurs destinés à faire passer un message interdit sous la signature officielle du journal, photos, critiques télé, éditos, etc.). Dominique "Graham" Wypart était spécialisé dans les reportages exotiques dont personne ne voulait, type Kinnekule Ring F3 ou Enna F2, à ses frais et dans sa caisse, une Alfasud.