Beltoise Angleterre 70 #33/88

Beltoise arrive grippé de Magny-Cours où il a disputé la réunion du 14 juillet qu'il a gagnée sur une Lola de David Piper.
C'est une autre paire de manches sur le circuit vallonné et éprouvant du Kent qui fait souffrir son bras, d'autant que Jochen Rindt tourne d'entrée en 1'24.8, battant d'une seconde le record du tour fixé par Brabham à la Course des champions de mars dernier. La bataille pour les cent bouteilles de Moët et Chandon offertes par le quotidien Daily Mail au détenteur de la pole position est lancée sans que les pilotes des Matra aient l'ombre d'une chance d'en boire une goutte.

Pesca touche ici le châssis 01 accidenté par Beltoise à la Course des champions, qu'il trouve plus facile à régler mais dont il doit changer le moteur à la fin de la première séance d'essais, et Jean-Pierre, sujet à des douleurs rhumatismales en plus de sa grippe, est à presque deux secondes de Rindt et Brabham qui se partagent le meilleur chrono... et le champagne.

Il décroche le dixième temps sur vingt-trois en 1'26.5...
... et passe le lendemain huitième au premier tour derrière Stewart précédé par Ickx en tête, puis Brabham, Rindt, Oliver, Hulme et Regazzoni. La bataille est vive. Ce petit monde gagne une position lorsque le Belge abandonne au 6e passage sur rupture de différentiel.

Collés l'un à l'autre, Beltoise et Stewart harcèlent Regazzoni, ralenti par une commande de boîte capricieuse, et le passent ensemble au 12e tour. JPB est sixième, toujours dans les roues de l'Ecossais, et semble parti pour une meilleure prestation en course qu'aux essais. Les deux anciens coéquipiers s'en prennent maintenant à Hulme, isolé à quelques encablures d'Oliver, lui-même troisième loin derrière les leaders Rindt et Brabham.

Hélas Beltoise crève à l'avant et s'arrête au stand au 23e tour ; repartant, il y stoppe de nouveau au tour suivant car la roue mal remontée fait qu'un plomb d'équilibrage frotte contre l'étrier de frein. Découragé, il ne repart pas. Pescarolo marchait bien en huitième position quand il fracasse son auto contre le talus de Clairways, peu avant l'abandon de Beltoise.
MS120/01 aime décidément ce virage qu'elle embrasse chaque fois qu'elle court à B'Hatch...

Grand Prix d’Angleterre . Circuit de Brands Hatch . 18 juillet 1970
Fiche technique : http://www.grandprix.com/gpe/rr191.html

JPB à Brands Hatch © Barry Boor (Barry Boor racing images)